Непослушная игрушка - Страница 40

Заводила от возмущения стал красным.

— Ты, ты… провокатор! Не слушайте его!

Я довольно улыбнулся. Интересно, а драться они полезут?

— И в этом вы не оригинальны. Если каждого несогласного объявлять врагом, а потом уничтожать, то за чьё счастье вы собрались сражаться? Тех, кто послушен, всегда согласен? А я ведь тоже часть народа, вы и меня должны обеспечить кусочком счастья.

Ехидства в моём голосе хватило бы на десятерых. Я приготовился к драке. Ну, ну! Кто первый кинется? Молодой и самый рьяный?

Но неожиданно заговорил самый взрослый и серьёзный из сидевших за столом.

— Вы нас совершенно не знаете, а уже обвинили во всех смертных грехах.

— А чего тут знать? — удивился я — Неужели вы считаете, что ваши предки, деды, отцы были глупее вас? И что они не мечтали о счастливой жизни? И любые ваши идеи уже кто-то предлагал? Неужели те, кто сейчас наверху, мечтают о том, как сделать страну бедной и слабой? Всему должно быть своё время. Почитайте историю внимательно, в ней всё повторяется. Посмотрите на идеи, на то, как их претворяли в жизнь и к чему это привело. Только не думайте, что вы умнее, и не совершите их ошибки — у вас и своих хватит!

Старший медленно поднялся, а следом вскочили все. Но драка не началась. Старший коротко бросил:

— Уходим — и все послушно отправились на выход.

Я разочарованно вздохнул — ведь счастье было так близко! Самому рьяному я сломал бы нос, чтобы не сильно его задирал. А тому, что сидел с краю и уже взялся за нож — руку. А теперь вот придётся снова сидеть наедине с бутылкой и снова перебирать собственные неприятности.

Неожиданно перед моим столом нарисовался мужик, который до этого пил в одиночку.

— Не будете против, если я сяду за ваш стол?

Я мельком оглядел его. Вроде одет неброско, но одежда явно хорошая. Почти не пьян, да ещё и со своей бутылкой в руке.

— Присаживайтесь. Только каждый будет пить своё — на всякий случай уточнил я.

Мужик хмыкнул, но согласно кивнул. Мы накатили по стаканчику, помолчали.

— А мне понравилось, как вы разговаривали — прервал молчание мужчина — Вы не думали сменить род деятельности?

— Стать провокатором?

— Ну, зачем же так — улыбнулся мужчина — Вовремя сказанное умное слово могло бы значительно сократить работу Тайной страже.

Вон даже как? Это намёк или предложение? Но мне это неинтересно, и я отмахнулся.

— Какое уж там умное… Так, общие фразы. И не истина в последней инстанции. Да и ребята, едва выйдя на улицу, сразу забудут про пьяного наёмника, вздумавшего учить их жизни.

— Как знать. А вдруг хоть кто-нибудь задумается?

— Меня это мало волнует. Хотелось подраться, вот и зацепился языком за случайную фразу. А они вот не захотели… — я грустно вздохнул.

— Да, жалко — согласно кивнул мужчина — Одному я бы точно попортил лицо с удовольствием.

Мы с пониманием засмеялись и накатили ещё по стаканчику. Мужик начинал мне нравиться, хотя и чувствовалось, что он далеко не прост. Что-то ему от меня надо, раз подсел. А что я могу поиметь с него? Тот понял мой взгляд.

— Что-то хотите спросить?

Точно, можно узнать хоть что-то об этом мире.

— Вы знаете барона Легано и леди Верону?

— Лично, разумеется, нет — не тот уровень. Но кое-что слышал.

— Что их объединяет?

— Объединяет? Не знаю. Но они оба королевской крови. Так что вполне могут общаться и просто так.

Я попытался переварить услышанное.

— Верона — королевской крови? Уж не дочка ли короля?

— Да нет, всего лишь племянница — улыбнулся мужик — И королевой ей никогда не стать — у неё куча родни, которая имеет гораздо больше прав на трон. В молодости её отдали замуж за уважаемого человека, но он быстро умер, и король взял её под своё покровительство. Иногда она даже выполняет его поручения.

— А нет ли у Вероны и Легано какого-нибудь могущественного врага — я наконец-то смог сформулировать свои неясные подозрения.

Мужик сразу перестал улыбаться.

— Почему вы об этом спросили?

— Есть некоторые факты, которые проще было бы объяснить именно так.

Взгляд у собеседника стал совсем пронзительным.

— Вы расскажете о них?

Я отрицательно мотнул головой.

— Пока они касаются только меня.

Мы помолчали. Наконец незнакомец начал медленно говорить.

— Ничего нового и интересного я не скажу. Просто ходят СЛУХИ, что некоторые из смертей лиц королевской крови, случившихся за последние пару лет, были не случайны. Доказательств нет и не будет, но когда умирает пять человек, да ещё и из одной семьи, поневоле задумаешься. И ещё ходят СЛУХИ, что за всем этим стоит лорд Киксо.

— Он что, местный злодей?

— Ну что вы, он очень уважаемый человек. Очень богатый, очень влиятельный, член королевского совета. И тоже, кстати, имеет некоторые права на трон. И предположить, что он убивает родственников, чтобы подняться поближе к трону — это… Можно быстро познакомиться с палачом.

— Но слухи всё-таки ходят. И для них должны же быть хоть какие-то основания.

— Это — СЛУХИ — подчеркнул мужик — И распускают их ВРАГИ лорда Киксо.

Я не стал спорить.

— Может, расскажете и о лорде Киксо, и о королевской семье?

Утром я никуда не торопился. Выспался хорошенько, потом долго наводил красоту. Ещё раз побрился, причесался, стряхнул пылинки с парадной одежды. И только после плотного завтрака отправился к лорду Киксо.

Особняк у лорда оказался очень большим, да ещё и хорошо охраняемым. У ворот долго выясняли кто я такой и что мне надо. Но, видимо, богатая одежда и уверенный вид с лёгким оттенком превосходства произвели впечатление, и меня с провожатым отправили к секретарю, где процедура расспросов повторилась. Потом пришлось ещё пару часов ждать, пока лорд соизволит меня принять. Я уже на три раза изучил все узоры на стенах, пять раз собирался плюнуть и уйти, но пересилил себя. Куда идти? То, что ожидает меня за этими стенами, я уже знаю. А встреча с лордом может добавить и новые варианты.